第一章 锁魂木（1 / 2）

第一章 | 锁魂木

一、是命？是缘？为了一把剑，从缥缈仙山堕入凡俗世间，历宣阗劫，尝一平安集

水影站在一条熙来攘往、人声喧哗的热闹街道上，茫然四顾。匆忙的人们从她身边走过，不时有目光凝注在她身上，迟迟不肯移开，大多是男人的目光，惊艳、爱慕、暧昧，甚至猥亵，形形色色，在她身上打转徘徊。

水影烦躁气恼，又无可奈何，她逃不开那些灼灼的目光，这里没有人知道她是昆山剑仙，他们只看到一个美丽的女子，惊世绝艳，纤尘不染，至于她腰间那把火红色的佩剑，只是被人认为是一种美丽的装饰品而已，谁也不信这纤柔文弱的女子真的会用这把剑。

水影无奈地面对尘世，满眼满耳都是喧嚣和欲望，每一张面孔都躁动不安，每一双眼睛都复杂难测。她想念从前清幽安宁的生活，想念坤灵澄澈如水的眸子，岁月从他眼里安静地滑过，轻轻一晃就是百年的光阴，却不会留下丝毫的痕迹，波澜不兴，无喜无悲，一切皆是自然。

来到尘世三个月有余了，她走过了很多路，遇见了很多事，但她所要经历的劫难却还未出现。麻烦倒有一些，却都是强盗毛贼之类，无须拔剑便可解决。这反让她觉得索然无味，甚至有些期盼宣阗之劫的到来。

人间一年，天上一日。三个月，对水影来说是漫长的时间，但在仙界的昆山，不过只是几个时辰。现在该是午时了，坤灵在做什么呢？是在天一阁修缮那些破损模糊的古书，还是在玉珠峰顶的茫茫云雾间吹箫？

水影想着，嘴角泛起淡淡的笑意，似乎又听到了清越缥缈的箫声。坤灵的箫吹得特别好，真的能引来凤凰，那些上界的神鸟伴着箫音清吟高歌，响彻九天。它们张开金色的羽翼，荡开凝重的云雾，那些散开的细小水滴在阳光的映照下，聚成一弯幻彩的虹桥，久久不散。凤凰就在虹桥上起舞，舞到急时，金色的凤凰和七彩的虹渐渐融为一体，有种炫目神迷的美丽。

“姑娘，这么大热的天，要不要喝碗凉茶解解暑气？”一个声音骤然响起，将水影唤回现实。她抬头，这才发现已经走出了那条喧哗吵闹的街，来到一条很荒僻的路上，路边设着个毛竹搭成的小茶棚，一位皓首银须的老者坐在茶棚里，正含笑招呼她。

阳光很炽烈，但水影却不在意，寒暑不侵是仙家最基本的修为。只是她不忍拂其美意，便进了茶棚，笑道：“老丈，来碗茶。”

老人从大铜壶里倒了碗凉茶递给她，打量着她纤尘不染的白衣和火红的佩剑，疑惑地问：“姑娘从哪里来，要到哪里去？”

“我??从京城来，要到??”水影语塞，她也不知道自己要到哪里去，该到哪里去。怔了一会儿，她反问道：“请问老丈，若顺着这条路走，前面是什么地方？”

“前面？”老者突然悚然变色，“姑娘，前面可不敢去，前面没有路的，是一片吃人的流沙！”

“吃人的流沙？”水影笑了，“老丈，我刚从一个很热闹的镇子里出来，这一带人烟稠密，怎么会有流沙？”

“我骗你做甚！”老者急了，口气更加严肃。“五十年前，顺着此路前行七十里，是一个很大的镇子，叫作‘平安集’。那儿真是个富足平安的好地方，我们这里常常和他们做生意，还通过亲。谁知道一夜之间，通往镇子的路变成了一望无际的黑色流沙，谁也无法过去。很多和那边通亲的人家，哭喊着要过去接回亲人，结果都陷在沙里，死了。唉！”

“怎么会这样？”水影惊愕，“那平安集里的人呢？”

老者叹息着摇头：“从那以后，再也没见过那里的人。大家传说，他们定是惹上了非常厉害的邪魔，肯定已经被杀光或全部被吃掉了。”

水影怔了片刻，掏出一小锭银子放在桌上，笑道：“麻烦老丈了。”然后起身出了茶棚，老人在身后高声叮嘱道：“姑娘，你可千万别往前面去，早些回头吧！”

水影心里一动，脚下稍顿，但只是略一犹豫，随即又加快了脚步。平淡了这么久，总算有了些收获，她岂能不去看个究竟？

荒僻的小路很快到了尽头，出现在眼前的，是一条平展宽阔的大道，路的两旁，是错落有致的农田和民居，鸡鸣狗吠，炊烟袅袅，一派勃勃的生机，哪里有什么吃人的流沙！水影看着面前的大路，又气又笑，自己竟被那老者骗了，看来，仙人并不一定比凡人聪明。她停步，思量着是回去找那老头算账，还是往前去那平安集看看。最后，她选择了后者。

两个时辰后，水影在夕阳的余晖下看到了一块青色的石碑，上面刻着三个苍劲有力的血红大字：平安集。

水影的白衣轻轻拂过界碑，她极想看看这个惹上了“邪魔”的地方是什么样的。离界碑不远，长着一棵苦楝树，树身粗壮得需几人合抱，郁郁葱葱，遮天蔽日，树几乎遮盖了整个路口。这样的一棵树，怕是已经过了几百个春秋。

水影站在树下，仰视着巨大的树冠，赞不绝口。有风吹过，隐隐地有哭声随风传来，好像是很多人在哭，悲泣哽咽的是年轻女子，放声大哭的是幼小孩童。水影四下望去，周围却空空荡荡，杳无人迹。哭声仍在继续，似乎很远，又似乎很近，难以捉摸的飘忽。

“难道这里真有什么异状？”水影忖度着，转头去看来时的路，还是一马平川的大道，没有任何变化。可是流火在鞘中低吟，紫烟寒的颜色也变得黯淡，这两件灵物都已感觉到了危险和不祥。水影暗暗后悔自己的莽撞，但既已到了这里，就不能回头，如果真是她命中的劫数，就算想逃，也无处可逃。

水影紧握着剑柄，一路小心翼翼。掌灯时分，她走进了镇子的中心，这镇子果真很大，房屋鳞次栉比，只是大半的屋里都是漆黑一片，只有几家的窗上透出灯光，水影敲响了其中一户的房门。

“来了来了。这么晚，是谁呀？”询问的语声伴着匆匆而来的脚步声。“吱呀”一声，破旧的木门打开，一个穿着粗布衣裳的中年女人探出头来。看见水影，她似乎吓了一跳，上下打量着水影，怯怯地问道：“姑娘，你好像??不是镇上的人？”

“嗯，我是从外边来的，请问大婶，我可以在你家里借宿一晚吗？”水影笑着问道。

“外边？”那女人更是吃惊，她一把抓住水影说，“你是说，你是从平安集外来的？”

“是的。”水影应着，用力挣脱女人的手，心中的不安越发强烈。或许，那老者没有骗她，那条大路，只是个专为她而设下的圈套。

“当家的，你快来看！平安集外来人了！”女人拉着她进了屋子，大喊着，声音里有着明显的哽咽。

里屋的门帘猛地掀开，一个男人跌撞着冲出来，问：“谁？谁是从平安集外来的人？”

“就是这位姑娘。”女人说着把水影推了过去。男人瞪圆了眼睛，盯着她看了足有半盏茶的工夫，才沙哑着喉咙问道：“你难道是神仙，一路飞来的？”

水影哭笑不得，不知如何解释，她的确是神仙，却不是飞来的。好半天，她嗫嚅道：“我是??从一条大路上走来的。”

“大路？”夫妻俩的吃惊是水影意料之中的，两人同时说出一句话，“姑娘可以领我们去看看那条路吗？”

他们没有看见路！他们的面前是一望无际的黑色沙海，水影并没有惊愕。她弯腰抓起一把沙粒，漆黑的颜色，如夜，如死亡。细致的沙轻轻地从她的指缝间滑落，簌簌的声音像是对她的嘲笑。

“姑娘，你??是怎么走来的？”

水影无法回答女人的疑问。默然片刻，她拈起“驭风诀”，飘身而起，如果这只是片普通的沙海，就不可能困住她。

可是她只飞出不到丈余，身体猛然变得沉重，仿佛地面有一股巨大的吸力将她向下拉，她想起了老者的话，这是一片吃人的流沙。也许不只吃人，仙也照吃不误。

她在间不容发的一瞬拔出了流火，插进沙地，然后用力向上挑起，沙砾如黑色的瀑布般茫茫散开，她的身体也借着这股力量再次腾起，凌空翻身，落在了那块界碑旁边。她喘息着收剑入鞘，冷汗已浸湿了衣裳。

“你好身手啊！”男人举起袖子拭去额上的汗珠，惊魂甫定的脸上露出一丝赞叹的笑容，“五十年了，还从没有人能从这片沙里活着出来呢！”

“这里到底发生过什么事？为什么会变成这样？”水影虽然没有陷进沙里，但仍然有种被吞噬的恐惧感。她紧锁双眉，心慌意乱。

“这片沙出现的时候我才三岁。”男人叹息道，“就连老人们也不知道是怎么回事，只是一夜之间，通往镇外的路就没有了??”

“路还在！”水影忽然打断他的话，“我就是从那条路上过来的。这片流沙只是幻象，制造它的人要诱我到这里来，就暂时取消了幻象，现在又重新恢复了。”

夫妻俩面面相觑，那女人忽然屈膝跪下，声泪俱下地哀求道：“姑娘，您肯定不是一般人，求您发发慈悲，救救我们，救救平安集吧！”

水影赶忙扶起她，沉吟道：“这个镇子与世隔绝之后，发生过什么异常的事吗？”

两张面孔上顿时流露出同样的恐惧，沉默片刻，男人干咳了一声，低声道：“有了这片沙以后，每逢初一十五，镇里就会死人。”

女人拭着泪接道：“死的都是女人和孩子。二十岁左右，刚做了母亲的女人和她们才满一两岁的婴孩，而且都是男孩，造孽啊！”

“杀人者来去无踪，从没有人见过凶手的样子。传言皆说不是人所为，却也不知是妖、是鬼，还是邪魔恶怪？现在死的是女人和孩子，将来呢？总会轮到我们。就算不被杀掉，也会饿死。平安集虽然地广田多，可是这样朝不保夕，提心吊胆，谁有心思种地，再加上死的人越来越多，田地已经被坟茔占了一半！”男人惨笑着道，“平安集究竟得罪了何方神圣？为什么要这样折磨我们？！”

水影想起初进镇子时听到的那阵哭声，难道就是那些死去的母子们的冤魂在恸哭？她不禁打了个冷战，强作镇定，笑道：“不管是什么邪魔鬼怪，我绝不会让他再继续作恶，我一定能破了这个幻象，找回那条消失的路，你们放心吧！”

他们穿过苦楝树的浓荫返回镇里，水影又听到了那悲伤的哭泣声，起伏回荡，若隐若现，若远若近。

二、双飞燕

水影的到来给这个绝望的地方注入了一丝生机，每天都有许多人来向她哭诉哀求。五十年来，有一百二十多户人家家破人亡、伤惨哀痛，那些尚未罹难的家庭也是在惶恐惊怖之中苟延残喘。有些女人发现自己怀孕后就立刻打胎，唯恐生出男孩，自己和孩子都会莫名其妙地死掉。平安集，已经太久不知平安是何滋味了，连天空都失去了湛蓝的原色，笼上一层让人心寒的死灰。

水影困在这里已经三日了，面对着泪眼、哀叹和沉沉死气。她每天都去镇口察看，路没有再出现过，放眼望去，漫漫黑沙直连到天边，像一张巨大的嘴，静静地等待着吞噬鲜活的生命。

水影烦躁地在空旷的街上踱步，在树荫下睡午觉的老乞丐被脚步声吵醒，睁开惺忪的眼，冲她笑道：“姑娘若是抓不到头绪，何不到庙里烧炷香，兴许菩萨能给你些指点。”

平安集的庙很小，且破败不堪，观音像上只残留着零星的几点金漆，蜘蛛网倒是密密匝匝地挂满了塑像。水影点了香，虔诚地跪拜叩首，双手合十，轻声祷祝：“观音大士，弟子水影下界历劫赎罪，在平安集遇劫，目睹一方百姓惨遭荼毒。望大士慈悲，指点弟子迷津，助弟子脱劫，救黎民于水火！”

水影说完，在蒲团上盘膝而坐，静静地看着檀香上那一点明灭的红光，渐渐有倦意袭来。她垂首闭目，恍惚地进入梦乡。

正蒙眬间，忽听到一阵极尽缠绵的歌声。抬头看时，庙里不知何时进来了一位女子，体态袅娜，飘逸如仙，一身大红的衣裳，如火似霞，脸上也覆着条红色的轻纱，艳光照人，连这颓败的庙堂也有了光彩。她似乎没有看到水影，身形盈盈流转，翩跹起舞，悠然而歌：

双燕复双燕，双飞令人羡。玉树珠阁不独栖，金窗绣户长相见。柏梁失火去，因入吴王宫。吴宫又焚荡，雏尽巢亦空。憔悴一身在，孀雌忆故雄。双飞难再得，伤我寸心中。

水影不觉沉醉，就连天界鸣玉坊中乐仙的歌舞，也没有眼前这红衣女子的风韵情致。她越舞越急，整个人已化作一团灼灼闪烁的红光，原本低婉的歌声也转为凄厉高亢：“双燕复双燕，双飞令人羡??双飞难再得，伤我寸心中。”忧伤缠绵的诗句竟被她唱成了愤怒和诅咒，似乎隐含着莫大的伤痛和怨恨。

水影突然感到一种说不出的恐惧，那旋转飞舞的身影有一种可怕的压力，让她窒息。她用尽全力攥紧剑柄，大喊道：“你是谁？让我看看你的脸！”

红衣女子似乎听到了她的呼喊，悠然停止了旋舞，裙裾轻扬，如一朵红云般飘落在水影面前。从衣袖里伸出一只皓如霜雪的手，在地上的沙土中划动着，似乎在写字。然后，她拂去手指上的尘土，慢慢撩开遮面的纱巾。

轻纱落地，水影看到了女子的真容，两道血淋淋的伤痕在她脸上交叉而过，从额角到下颏，将一张原本绝美的面容分割成四块，使五官扭曲变形，面目狰狞。那女子看着水影惊怖的神情，竟然笑了，抬起手轻抚着脸颊，方才还白皙如雪的手上此时竟满是鲜血，脸上也被染得血迹斑斑，越发可怖。她疯狂地笑着，又伸手来摸水影的脸，看着滴血的手越来越近，水影再也难以抑制，失声惊呼。

红衣女子刹那间没了踪影，水影喘息着起身，冷汗涔涔，茫然四顾，怀疑自己刚才是不是在做梦，可是，就在她坐过的蒲团旁的地上，写着两个殷红刺目的大字：血煞！

天色已近黄昏，水影回到她寄宿的那户人家。户主王远正坐在门槛上抽烟，面沉如水；他妻子周氏忙碌着手中的活计，不住地长吁短叹。看到水影，夫妻俩连忙迎上来，问长道短。

水影径自回到房中，研墨铺纸，画出了那个女子，递给他们，问道：“认识她吗？”

俩人一瞥之下，俱耸然变色，惊呼道：“莫非今天镇里又死了人？姑娘，这女子的尸体在哪里？”

“尸体？你们怎么肯定她死了？你们认识她吗？”水影惊诧反问。

“这些年来，镇里那些离奇死去的女人，脸上都有这样两道伤疤！”王远盯着画像，黯然喟叹。

水影闻言一惊，难道那红衣女子只是一个被害的冤魂？但她的身上怎么会有强烈的戾气，“血煞”两字又是什么意思？正思量间，周氏插话道：“这个女人，若是没有这两道疤，倒真是个美人。”

水影一怔，连忙重画了一张，去掉了女子脸上的伤痕，果然是世间无双的绝色。“若是这样，你们认识吗？”

俩人看着画像，然后一起摇头。周氏赞叹道：“这女子美得都可以当皇宫里的娘娘了，哪里能在平安集这样的小地方。”

王远熄了烟斗，问道：“姑娘为什么非要追问这个女子呢？她究竟是死是活？”

水影讲出了庙堂里那段似梦非梦的经过，还有那首红衣女唱过的诗词。王远听着，沉吟道：“这首诗是唐朝大诗人李白所作的《双燕离》，讲一个痴情女子丧夫失子后的悲痛心情，和镇子里的怪事会有什么联系？那个女人又是从哪里来的？”

水影凝视着墙上晃动的灯影，轻声道：“这也是我想知道的。我想，这个梦境一定是菩萨给我的暗示；如果能找到这个女人，大概就能解除镇里的危险。”

周氏闻言，一把抓过那张纸，兴冲冲道：“从明天起，我就挨家挨户打听去，菩萨不会说谎的，这女人一定在镇子里，一定有人知道她。”

两天后，周氏真的找到了知情者，一个留着山羊胡的矮小老者，端详画中的女子很长时间，然后叹息道：“这女子原是京城的名妓，名叫月盈。”

“京城？”水影叫道，“她不是平安集的人吗？她既是京城名妓，脸上怎么会有这样的两道伤疤？”

“她是来了平安集，至于以后的事，你去问何员外吧。”老者说完，看了水影一眼，默默地转身而去。

何员外名叫何守诚，何家是平安集首屈一指的望族，何守成的府邸在镇里最宽阔的街上。偌大一片宅院，两扇黑漆大铁门，门前两尊瞪目张口的石狮子，很有气势，只是门前的街上一个行人也没有，冷清落寞。

水影踏上台阶，拍着两只兽头门环，等了好一会儿，大门总算开了一条缝。一个管家打扮的人探头瞥了水影一眼，懒洋洋地问道：“你有什么事？”

“我要见何员外。”水影开门见山。

“哼！我们家老爷从不见女客，这是老规矩了，你不知道啊？”那人又打量了水影一番，邪邪地一笑，“砰”地关上了门。

何员外是个怪人，家财万贯却孑然一身，无妻无子，而且从来不和女子说话，不见女客，家中的仆役也全是男人。这些事周氏都告诉过水影，但要查清月盈的事，就必须见他；而且那个张扬跋扈的管家也很让水影生气。她冷笑着，嘴唇轻轻地翕动，似乎念了句什么，然后向着大门走去，白色的身影竟然穿门而过。

水影走过宽大的庭院，来来往往的用人果然全是年轻男子。她跟着一个端着茶盏的青衣小厮来到上房，房里没人，里屋的门紧锁着，有个苍老的声音说道：“把茶放下，出去吧！”

小厮放下茶盏，喏喏退出。水影很想看看这个极厌女子的何员外是什么模样，自顾自地穿过了紧锁的房门。

里屋很窄小，窗户被厚重的黑缎窗帘遮住，虽然是白天，房间里却是一片幽暗。一个年过古稀的老人在床前走，怀里紧紧地抱着什么东西。

水影没有看他，她的视线被覆盖四壁的画像吸引住了，全部的画中只有一个人，就是月盈，穿着火红的霓裳，面容完美无瑕，笑靥倾国倾城。

看到这些画像，水影已经理出了些头绪，她转头看着何员外。他苍老昏花的眼神正怔怔地盯着画像，痴傻地笑着。那古怪的表情竟让水影有些害怕，虽然知道他看不见自己，她还是移开脚步，走到了桌前。

桌上平铺着一方罗帕，水影拿起细看，白色的丝缎因为年深日久已渐渐泛黄，罗帕上绣着一双比翼的燕子，燕子脚下绣着几行娟秀纤细的蝇头小楷，就是那首《双燕离》。绣工精巧细致，齐飞的燕儿，缠绵的诗句，俱透出浓浓的情意。

何员外忽然起身走了过来，水影连忙放下罗帕退开。何员外的脚步蹒跚拖沓，边走边低头看着怀中所抱之物，柔声道：“宝儿乖，不要哭，你娘亲就要回来了，等她杀了爹爹，爹爹就会去陪着你了。”

他的言行让水影大为疑惑，难道他怀抱着的是一个婴儿？他偌大年纪，怎么会有这么小的孩子？孩子的娘莫非就是月盈？他的话到底是什么意思？

水影连忙跟上他，向他怀里看去，只看了一眼，脸色剧变，踉跄后退，紧紧地捂住嘴，惊恐地看着在房中踱步的老人，然后从他身边夺路而逃。

水影一路狂奔出何府，直跑到一棵树下才停住脚步，痉挛地呕吐着。

吐了好一会儿，她才渐渐平静下来，心有余悸地往回走。她怎么也想不到，何员外紧紧抱着柔声呵护的竟是一具婴儿的干尸，显然已死了很久，萎缩干瘪，蜷缩成一团，眼睛却圆睁着，漆黑的瞳孔死死地凝固，衬着死灰色的皮肤。真像一个可怕的梦魇，甚至比梦魇更恐怖。

水影回到王远家里，天刚刚黑下来，家家户户却早早地关门闭户，甚至连灯也不点。周氏急急地问道：“姑娘见到何员外了？”

“见到了。”水影低声应着，颓然坐下，感觉身心俱疲，一动也不想动。

“姑娘就是有本事，连何员外都能见着。”周氏赞着，和丈夫相视一眼，眼里都有了喜色和希望，追问道，“那何员外怎么说？”

“何员外??”水影无言，灵机一动，反问道，“今天镇里怎么这样安静？”

周氏的眼里顿时蒙上了恐惧，低声道：“今天又到了初一，不知谁家里又要倒霉。唉，到现在镇里有男婴的人家已不足三十户了??”

她的话被一声凄厉尖锐的惨呼打断，夫妻俩还来不及反应，水影的身形已疾如闪电般掠出门去。

出事的是镇东边的吴家，媳妇瑞英和她一岁的儿子死在院里，吴家人正哭天抢地，痛不欲生。水影赶到了，她从叹息劝慰的人群中挤过，来到两具尸体前。瑞英清秀的杏脸上果然划下了两道血淋淋的伤口，从额角到下颌，交叉而过。水影再去看那孩子，不禁倒抽一口冷气，男婴的尸体紧紧蜷缩着，一双眼睛瞪得滚圆，眸子漆黑，像两片凝固的深潭，几乎与何员外所抱的死婴一模一样。

水影壮着胆子检查母子俩的身体，没有任何伤痕，但是他们的灵魂不见了。人死之后，要过一时三刻鬼判才来收魂，现在半刻工夫都不到，这两人却已是无魂的僵尸，这到底是什么东西作祟？水影百思不解，她一咬牙，回身出了人群，来到一个没人的地方，念起“遁地诀”，去了地府。

阴司中永远都是震耳的哭号声，流火不安地鸣动，水影紧握着紫烟寒，快步穿过号啕恸哭的重重鬼影。

“你是何人，竟然擅闯阴司。”迎面而来的正是黑白二鬼使，指着水影厉喝道。

水影止步，赔笑施礼，还未开口，白鬼使已冷笑道：“我当是谁，原来是下界历劫赎罪的水影剑仙，你来此有何贵干哪？”

水影笑道：“敢问二鬼使，你们可是要去那平安集拘拿刚死二人的魂魄吗？”

黑鬼使阴阴一笑道：“我二人已有五十年不管平安集的魂魄了，自然有旁人料理。”

水影惊愕道：“亘古以来，阴司就是魂灵聚集之处，您二位不管，何人敢越俎代庖？这样岂不违了天条？”

白鬼使讪讪道：“水影，你也忒爱管闲事了，我们自然有我们的道理，轮不到你来教训。”

水影无奈地说：“这可不是闲事，这是我的宣阗第一劫，此事不了，我也逃不脱劫数，甚至连命都难保，所以恳请二位指条明路吧。”

黑白二使相视着，默然片刻，黑鬼使干咳一声，道：“平安集此劫的主谋之人，势力太大，连阴司都不敢惹他，几千魂魄都拱手送给了他。不过他暂时还不会找你麻烦，此劫你只要把那些魂魄找出来就算过了。太多的话我们也不敢明说，你只要记得两句话：木中锁魂，月华珠盈，自然能渡过这场劫难。不过??”

白鬼使尴尬笑道：“救出那些魂魄之后，烦请水影仙姑将他们交回地府，重入六道轮回。这可是大功一件哪，我们兄弟就让给你了。”

水影又气又笑，这两个奸猾的鬼使，遇到艰险之事就做缩头乌龟，让自己替他们完成职责，还说什么将大功拱手相让。她也不反驳，施礼笑道：“二位的忠告水影记下了，定然不负所望。”

三、雾重重

次日一早，水影又来到了何府，开门的还是那位骄横的管家。“我要见何员外。”水影仍是直截了当。

管家白眼一翻：“你这女子年纪轻轻的，怎么一点家教都没有，说过我们员外不见女客，你还来干什么！”他说着就要关门，水影迎了上去，衣袖轻扫，那人便已立足不稳，踉跄着退开，狂吼道：“老王、大牛、小四，抄家伙，那疯女人闯进来了。”

一干用人看到管家吃了亏，立刻持棍拿棒，围了上来。水影看着这阵仗，不屑地冷笑，朗声道：“何员外，我只想问你一句话，你自己欠了债，造了孽，为什么要搭上整个平安集的人命来赎？”

她清朗的声音响彻偌大庭院，传入重重房宇，那管家吓了一跳，指着她骂道：“你这疯女人嚷什么，我们员外??”

“何凡，让她进来！”苍老威严的声音响起，管家和用人们一怔，灰溜溜地走了。

水影再次走进了那间幽暗的小屋，想起昨天所见的一幕，心跳仍然剧烈，赶忙扭过头，不去看放在床上的襁褓。

何员外让了座，问道：“姑娘是怎么知道的？”

“我昨天就来过这里，看到了，听到了，自然能够想到。”水影居然毫不隐瞒。

何员外竟然也毫无惊讶，淡淡地点头，“我也听说姑娘是从集外来的，想必不是凡人。你说得对，我的确欠了债，造了孽，我每天都在等待报应，等待月盈来杀我。”

“可是你现在活得很好，而那些无辜的妇孺却死得很惨。五十年来，她每半月杀两人。你知道平安集现在是什么样子吗？她不但杀了那些女人和婴儿，还掳走了他们的魂魄，让他们不能重新转世！是你害死月盈，这笔账却算到了无辜者的头上，你好像还安心得很。”

“是我害了她，但月盈没有死，她还活着。”老人呆滞的眼里突然精光暴射，对水影大叫道。

“她没有死？”水影被他的话吓了一跳，但她又看到了床上的襁褓，那里面包裹着婴儿的干尸，证明这老者已经神志不清，他希望月盈活着，就固执地这样认为。

何守诚不理会水影的反应，他已陷入了回忆之中，低声呢喃着：“二十岁那年，我进京赶考，竟然一举考取了甲榜进士，大喜之下，我邀了几个朋友，在翠月楼摆酒庆贺，酒过三巡，我吩咐要歌舞助兴。然后我就看到了月盈，她穿着火红的衣裳，用一块红纱覆面，起舞放歌，唱的就是《双燕离》，我从未听到那么好的歌，看到那么美的舞，一曲终了，她轻轻掀起面纱，给我敬酒，我被她的美丽惊呆了，从此不能自拔。”

“然后呢？”水影问道。

“我爱上了她，她也爱我，我给她赎了身，带她回家，发誓一定要娶她为妻。”他深深叹了口气，“到家后我才发现，我的誓言是多么的不现实。我已经有了功名，家里又是镇上的大户望族，岂能容我娶月盈那样身份的女子！不管我怎样反抗抵触，父母还是给我订下了一桩门当户对的亲事，当时，月盈已经为我生下了宝儿。我爱她至深，但父母之命不可违，最后我只能应了婚事。”